Contratos de arrendamiento, alquiler y cargos en una comunidad de casas móviles

Si usted es dueño de su casa móvil y alquila el lote donde está ubicada, hay reglas específicas sobre su contrato de arrendamiento, su alquiler y los cargos que su arrendador puede cobrarle. Este artículo explica estas reglas y lo que puede hacer si su arrendador no las cumple.

Esta guía incluye referencias al código de ley, por ejemplo (Ley de Virginia 55.1-1302). No necesita memorizarlos. Se incluyen por si alguna vez necesita mostrarle a su arrendador o a una corte exactamente de dónde viene la regla. Si está trabajando con un abogado o con ayuda legal, ellos sabrán cómo usarlos.

¿Qué tipo de contrato de arrendamiento puedo tener?

Su arrendador debe ofrecerle un contrato de arrendamiento por escrito de un año (Ley de Virginia 55.1-1302). Muchas comunidades marcan de antemano la opción de mes a mes en los documentos. Usted no tiene que aceptarlo. Puede pedir un contrato de arrendamiento de un año al firmar su primer contrato o cualquier renovación. Su arrendador no puede ofrecerle solo un contrato de mes a mes.

Si su arrendador no le da un contrato de arrendamiento nuevo para firmar al menos 60 días antes de que termine su contrato actual, su contrato de arrendamiento se renueva automáticamente con las mismas condiciones. Esto se llama renovación automática (Ley de Virginia 55.1-1302(B)). Esto significa que, si su arrendador deja pasar ese plazo de 60 días, no podrá cambiar las condiciones de su contrato, incluyendo el alquiler, hasta la próxima renovación.

¿Con cuánto tiempo de anticipación me tiene que avisar mi arrendador antes de subir el alquiler?

Hay dos maneras en que su renta puede subir, según lo que diga su contrato de arrendamiento:

1. Antes de que se renueve su contrato, su arrendador debe darle un aviso por escrito al menos 60 días antes si va a aumentar el alquiler. También debe darle un aviso por escrito 60 días antes de que entre en efecto cualquier otra condición nueva en su contrato de arrendamiento (Ley de Virginia 55.1-1302(B)).
2. Algunos contratos de arrendamiento incluyen una cláusula que le permite a su arrendador subir el alquiler durante el año con solo 30 días de aviso previo por escrito. Las cortes de Virginia lo permiten. Lea su contrato de arrendamiento con atención para saber si se aplica a su caso.

De cualquier manera, su arrendador tiene que avisarle, y debe hacerlo por escrito. Si su arrendador sube el alquiler sin el aviso por escrito adecuado, comuníquese con su oficina local de ayuda legal.

¿Qué pasa si mi arrendador no cumple con el plazo de renovación?

Si su arrendador no le da un contrato de arrendamiento nuevo para firmar al menos 60 días antes de que termine su contrato actual, su contrato de arrendamiento se renueva automáticamente con las mismas condiciones. Esto se llama renovación automática (sección 55.1-1302(B) del código).

Esto significa que, si su arrendador deja pasar ese plazo de 60 días, no podrá cambiar las condiciones de su contrato, incluyendo el alquiler, hasta la próxima renovación.

¿Cuánto puede cobrarme mi arrendador por una multa por demora?

El límite de las multas por demora es del 10 % del alquiler mensual del lote o del 10 % del saldo pendiente, el que sea menor. Esto es importante porque algunos arrendadores intentan cobrar el 10 % del total del alquiler mensual aunque sea solo una pequeña parte la que esté atrasada.

Así funciona en la práctica:

• El alquiler del lote es de $500 y usted no paga nada: debe $500. La multa por demora máximo es de $50, es decir, el 10 % de $500.
• El alquiler del lote es de $500 y usted paga $450: debe $50. La multa por demora tiene un límite de $5 (el 10 % de $50), no $50.

¿Qué documentos debo recibir cuando firme mi contrato de arrendamiento?

Cuando firme un contrato de arrendamiento, su arrendador debe darle una copia de su contrato firmado y una copia de la Declaración de Derechos del Inquilino de la MHLRA (MHLRA Tenant Rights Statement en inglés) dentro de un mes después de haberlo firmado (Ley de Virginia 55.1-1303).

Usted tiene derecho a recibir la versión correspondiente al año en que se firmó su contrato de arrendamiento original.

¿Puede mi arrendador cobrarles a mis invitados por visitarme?

No. Su arrendador no puede cobrarles a sus invitados solo por venir de visita (Ley de Virginia 55.1-1306). Su contrato de arrendamiento debe explicar claramente la diferencia entre un invitado y un ocupante.

Por lo general, un invitado es alguien que le visita por poco tiempo. Un ocupante es alguien que vive con usted regularmente. Si no sabe con seguridad, lea su contrato de arrendamiento o pregunte en su oficina de ayuda legal.

¿Puede el arrendador de mi comunidad crear reglas nuevas que me obliguen a mejorar mi vivienda?

Su arrendador puede crear reglas nuevas para la comunidad. Pero hay límites.

Primero, su arrendador debe avisarle con antelación razonable antes de que una regla nueva entre en vigor. En Virginia, 30 días generalmente se considera un tiempo de aviso razonable. No pueden sorprenderle con un cambio de reglas de un día para otro.

Toda regla de su arrendador debe cumplir varios requisitos:

• La regla debe tener un propósito real. Es decir, proteger la seguridad, la salud o la comodidad de los inquilinos, proteger la propiedad contra daños o administrar los servicios compartidos de manera justa. Una regla que no cumple uno de esos propósitos no es válido.
• La regla también debe ser justa y clara. Debe aplicarse a todos los inquilinos de la misma manera. Debe ser lo suficientemente específica para que usted pueda entender realmente qué se le permite hacer y qué no. Una regla no puede liberar a su arrendador de una obligación que le corresponde cumplir.

Una regla nueva no puede modificar de forma significativa lo que usted acordó al firmar su contrato de arrendamiento. Si lo hace, la regla no es válida a menos que usted la acepte por escrito. Lea con cuidado antes de firmar. Puede negarse.

Si usted acepta por escrito y luego incumple una regla válida de la comunidad, su arrendador puede decir que usted rompió su contrato de arrendamiento.

Si cree que alguna regla es injusta o que no cumple con estos requisitos, comuníquese con su oficina local de ayuda legal.

Las reglas sobre su vivienda son diferentes.

Su vivienda es su propiedad privada. Su arrendador no tiene autoridad sobre la vivienda en sí. Por ejemplo, por lo general, un arrendador no puede obligarle a pintar su vivienda de un color específico ni a instalar cierto tipo de puerta.

Sin embargo, su arrendador puede exigirle que haga reparaciones para que su vivienda cumpla con los códigos de construcción locales. Esto puede incluir, por ejemplo, porches delanteros, toldos y cocheras.

Si cree que alguna regla es injusta o que no cumple con estos requisitos, comuníquese con su oficina local de ayuda legal.

Si un coinquilino se muda, ¿el inquilino que se queda es responsable de todo el alquiler del lote? 

Si su coinquilino se muda, depende de lo que se establezca en su contrato de arrendamiento del lote.

Si ambos aparecen en el contrato como inquilinos conjuntos, entonces usted será el responsable de pagar toda la renta del lote y los servicios públicos si su coinquilino se muda por cualquier razón.

No todas las personas que viven en su vivienda son necesariamente inquilinos en el contrato de arrendamiento. Algunas personas figuran como residentes aprobados, por ejemplo, un hijo mayor de edad o un nieto. Los residentes aprobados tienen permiso para vivir en la comunidad, pero no firmaron el contrato de arrendamiento. Esto significa que no son legalmente responsables de pagar la renta.

Si no sabe con seguridad qué establece su contrato, léalo con atención para ver quién aparece como inquilino. Si necesita ayuda para entender su contrato de arrendamiento, comuníquese con su oficina local de ayuda legal.

¿Dónde puedo obtener ayuda gratuita o de bajo costo?

• Encuentre su oficina local de ayuda legal: virginialawhelp.org/es/obtenga-ayuda-legal
• Haga una pregunta gratuita a un abogado en línea: virginia.freelegalanswers.org
• Obtenga una consulta de bajo costo con un abogado por $35: vsb.org/Site/legal-help/vlrs.aspx

Cosas que debe recordar

• Tiene derecho a un contrato de arrendamiento por escrito de un año. No permita que su arrendador le obligue a firmar un contrato de mes a mes.
• Si su arrendador deja pasar el plazo de renovación de 60 días, su contrato de arrendamiento se renueva automáticamente con las mismas condiciones.
• Las multas por demora tienen un límite. Usted solo debe el 10 % del monto que realmente está atrasado, no el 10 % de toda su alquiler.
• Todos los aumentos de alquiler deben estar por escrito. Un aviso verbal no cuenta.
• Lea atentamente su contrato de arrendamiento, especialmente cualquier referencia a los aumentos de alquiler a mitad de año.