Cómo solicitar ayuda financiera para gastos hospitalarios en Virginia

La ayuda financiera para gastos hospitalarios es una ayuda para pagar su factura del hospital. A veces se le llama atención caritativa.

Si el hospital es una organización sin fines de lucro, debe tener un programa de ayuda financiera. Este programa puede reducir su factura o anularla por completo. Otros hospitales también podrían ofrecer ayuda. Siempre vale la pena preguntar qué ayuda hay disponible.

Muchas personas califican para recibir esta ayuda. No tiene que ser una persona sin hogar o sin ingresos. Los trabajadores también pueden calificar.

¿Quién califica para recibir ayuda financiera?

Cada hospital tiene reglas diferentes. La mayoría de los hospitales consideran:

• Sus ingresos
• El tamaño de su familia
• Sus bienes
• Si tiene seguro

Por lo general, las personas con ingresos bajos califican, y muchos trabajadores también.

No suponga que no califica. Presente la solicitud y deje que el hospital decida.

¿Cómo encuentro la política de ayuda financiera de mi hospital?

Todo hospital debe tener una política de ayuda financiera. Esta política debe decir:

• Quién califica para recibir ayuda
• Cuánta ayuda puede recibir
• Cómo presentar la solicitud

Cada hospital debe hacer pública su política de ayuda financiera. Puede encontrarla de estas maneras:

• Visite el sitio web del hospital. Busque “ayuda financiera”, “atención caritativa” o “ayuda para pagar su factura”.
• Llame al departamento de facturación del hospital. Pida una copia de su política de ayuda financiera.
• Pregunte cuando reciba atención médica. Deben brindarle esta información.

¿Qué documentos necesito para solicitar ayuda financiera?

Tendrá que brindar pruebas de sus ingresos y el tamaño de su familia. Reúna estos documentos:

Comprobante de ingresos:

• Talones de pago de los últimos meses
• Declaraciones de impuestos del año pasado
• Comprobantes de beneficios si recibe Seguro Social, SSI u otros beneficios
• Estados de cuenta bancarios

Información sobre su familia:

• Cuántas personas viven en su hogar
• Qué relación tienen con usted

Información sobre sus gastos:

• Pago de renta o hipoteca
• Facturas de servicios públicos
• Otras facturas

Cada hospital es diferente. Lea la solicitud con cuidado para ver qué le piden.

¿Cuándo debo solicitar ayuda?

Solicítela lo antes posible.

Puede solicitarla:

• Antes de recibir la factura
• Cuando reciba la factura
• Después de recibir una carta de cobro
• Antes de que le demanden
• Incluso si le están quitando dinero de su sueldo o de su cuenta bancaria

Cuanto antes la solicite, mejor. Es más difícil recibir ayuda una vez que ya está ante la corte.

¿Debo solicitar ayuda para cada factura que reciba?

Sí, debe solicitar ayuda y pasar por este proceso para cada factura que reciba. Si tiene una enfermedad complicada o una estadía larga en el hospital, puede que reciba varias facturas diferentes: una del hospital, una del médico, una de un especialista y así sucesivamente. Lleve un registro de cada factura que reciba y solicite ayuda para cada una.

¿Qué pasa si ya tengo un plan de pagos?

Tener un plan de pagos no significa que no pueda hacer más. La ayuda financiera puede reducir o eliminar por completo su deuda. Un plan de pagos solo distribuye lo que usted debe en pagos más pequeños. Siempre solicite ayuda financiera antes de aceptar un plan de pagos. Aunque ya tenga un plan de pagos, puede solicitar ayuda financiera. Podría calificar para que eliminen su deuda por completo, para que reduzcan en gran parte lo que debe o para obtener mejores condiciones de pago.

¿Qué pasa si el hospital dice que primero necesito solicitar Medicaid?

Algunos hospitales piden a los pacientes que soliciten Medicaid antes de considerarlos para atención caritativa. Vale la pena revisar esta opción porque Medicaid podría cubrir toda la factura.

No suponga que no califica. Los límites de ingresos son diferentes para distintos programas de Medicaid. Podría calificar para un programa aunque no califique para otro. Hay ayuda disponible. Enroll Virginia puede ayudarle a ver si califica y a solicitar cobertura: visite enrollva.org o llame al 888-392-5132.

Importante: Virginia comparte cierta información sobre las personas que solicitan Medicaid con el gobierno federal, incluidas las agencias de control migratorio. Si usted es inmigrante, es importante que entienda los posibles riesgos antes de solicitar beneficios. Si tiene alguna pregunta sobre cómo se podría usar su información, comuníquese con Enroll Virginia.

Más información: Deuda médica y Medicaid en Virginia

¿Qué pasa si tengo Virginia Medicaid?

Si ya tiene Virginia Medicaid, el hospital debe facturarle primero a Medicaid.

A algunas personas con Medicaid no se les puede cobrar el saldo restante. Esto significa que el hospital no puede enviarle una factura por lo que Medicaid no pague.

En otros programas de Medicaid, usted podría recibir una factura por una parte del costo. Si esto ocurre, solicite ayuda financiera.

Más información: Deuda médica y Medicaid en Virginia

¿Debo pagar mi deuda médica con una tarjeta de crédito?

No ponga su deuda médica en una tarjeta de crédito. Si lo hace, perderá muchas de las protecciones propias de este tipo de deuda. Para obtener más información, consulte la guía sobre deudas del National Consumer Law Center.

¿Qué pasa si me están demandando?

Si el hospital le está demandando, dígale a la corte que quiere solicitar ayuda financiera.

Obtenga más información sobre ser demandado por una deuda médica.

¿Qué pasa si ya me están quitando dinero de mi sueldo o de mi cuenta bancaria?

Comuníquese de inmediato con ayuda legal o con un abogado privado de derecho del consumidor. Si el hospital no le ofreció la oportunidad de solicitar ayuda financiera antes de quitarle dinero de su sueldo o de su cuenta bancaria, puede que esto no esté permitido.

Detener o revertir un embargo es difícil y, por lo general, requiere un abogado. Por eso es tan importante responder apenas le demandan. Es mucho más difícil arreglarlo después.

En muchos casos, el dinero que le están quitando podría estar protegido. Algunos ingresos no se pueden embargar, como el Seguro Social, el subsidio de desempleo y la manutención infantil. En algunas situaciones, es posible que no se le pueda embargar nada a una persona. A esto se le llama estar protegido contra el cobro de una sentencia (“judgment proof”, en inglés).

También puede intentar detener o reducir la cantidad de dinero que le están quitando.

Más información: ¿Puedo detener o reducir el embargo de mi salario?

¿Qué pasa si mi deuda médica es muy vieja?

En general, los hospitales no pueden demandarle por una deuda médica que tenga 3 años o más, según la fecha de vencimiento de su última factura.

Si cree que le están demandando por una deuda médica de más de 3 años, debe comunicarse con ayuda legal o con un abogado de NACA.

¿El hospital todavía puede reportarla en mi crédito?

En Virginia, los proveedores médicos y las agencias de cobro que están intentando cobrar una deuda médica no pueden reportar estas deudas a las agencias de informes de crédito del consumidor. Esto es así tanto si solicita ayuda financiera como si no.

Si cree que un proveedor médico o una agencia de cobro ha reportado una deuda médica a las agencias de informes de crédito del consumidor después del 1 de julio de 2024, debe notificar este suceso a la agencia de informes de crédito del consumidor y pedirle que elimine la deuda de su crédito. También debe comunicarse con ayuda legal, si califica, o con un abogado de derecho del consumidor de NACA.

Si pagó una factura médica con tarjeta de crédito (o cualquier otra forma de pago), ya no se considera una deuda médica. Esto significa que pueden reportarla a las agencias de crédito, y es probable que lo hagan.

¿Qué pasa si me niegan la ayuda?

Si el hospital niega su solicitud, pregunte por qué. Deben explicarle esta decisión.

Usted podría:

• Apelar la decisión
• Proporcionar más información
• Volver a presentar la solicitud si su situación cambia
• Buscar ayuda de un defensor del paciente

Comuníquese con ayuda legal si cree que debería haber calificado.

Si le negaron la ayuda porque el hospital dijo que su deuda médica es “demasiado vieja”, puede usar este modelo de carta para pedirles que acepten su solicitud de todos modos. Puede usar esta carta en cualquier momento, incluso si ya está atrasado con su pago.

¿Qué pasa si el hospital me aprueba ayuda parcial?

Algunos hospitales tienen programas de escala móvil. Esto quiere decir lo siguiente:

• Si califica para recibir un 100 % de ayuda financiera, no va a deber nada
• Si califica para recibir un 20 % de ayuda financiera, le reducirán la factura en un 20%

¿Dónde puedo obtener más ayuda?

• Encuentre su oficina local de ayuda legal: visite virginialawhelp.org/get-legal-help o llame al 866-534-5243.
• Asesores financieros del hospital: pida al hospital que le asigne un asesor financiero. Muchos hospitales tienen asesores financieros que pueden ayudarle a solicitar ayuda. Deberían ayudarle gratis.
• Obtenga más información: Dollar For es una organización sin fines de lucro que tiene más información sobre la atención caritativa en Virginia.

Cosas importantes que debe recordar

• Solicite ayuda financiera cuanto antes: no espere hasta que le demanden.
• Guarde todo: haga copias de toda su solicitud y de cada documento que entregue.
• Dé seguimiento: asegúrese de que el hospital haya recibido su solicitud. Llame para consultar su estado.
• Solicite y averigüe: no suponga que no califica. Muchos trabajadores califican para recibir ayuda.
• Vaya a la corte: si le están demandando, vaya a la corte aunque haya solicitado ayuda financiera. Dígale al juez que presentó una solicitud.
• Conozca sus derechos: los hospitales deben ofrecerle la oportunidad de solicitar ayuda antes de demandarle o tomar dinero de su sueldo o de su cuenta bancaria.
• Busque ayuda si la necesita: Enroll Virginia puede ayudarle a solicitar ayuda financiera. También puede verificar si califica para Medicaid y ayudarle a solicitar cobertura. Si necesita ayuda con una deuda médica, mejor comuníquese con ayuda legal.