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Responder a documentos de divorcio en Virginia

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Author: Valerie L'Herrou

Si su cónyuge presentó el divorcio y a usted se le entregaron formalmente los documentos de divorcio, es posible que se sienta abrumado y no sepa qué hacer. Eso es completamente normal. Este artículo explica qué significan estos documentos, cuáles son sus opciones y qué puede esperar. 

En un divorcio en Virginia, la persona que presenta el caso se llama demandante. Usted, como la persona que recibe los documentos, se llama demandado. El que le llamen demandado no significa que haya hecho algo malo. Es simplemente un término legal. 

Recibí documentos de divorcio, ¿qué significan? 

Cuando se le entregan formalmente documentos de divorcio, por lo general usted recibirá dos documentos. 

La citación judicial es un aviso de la corte que informa que se presentó una demanda. La demanda es el documento que su cónyuge presentó para iniciar el divorcio. Le dice a la corte lo que su cónyuge está pidiendo. 

También debería recibir copias de cualquier acuerdo que ambos hayan firmado sobre la división de bienes o deudas y sobre la custodia infantil, tiempo de crianza y manutención, si se aplican a su situación. 

¿Cuánto tiempo tengo para responder? 

Una vez que se le entreguen formalmente los documentos, tiene 21 días calendario para presentar una respuesta ante la corte si decide hacerlo. 

Esta fecha límite es importante. Si no responde dentro de 21 días, su cónyuge puede continuar el proceso y finalizar el divorcio sin su participación. 

Importante: si decide que no necesita manutención del cónyuge y no presenta una respuesta ante la corte pidiéndola o reservando su derecho a pedirla más adelante, usted renunciará permanentemente a su derecho a recibir manutención del cónyuge de esta persona. 

¿Tengo que responder si se me entregan formalmente documentos de divorcio? 

No, no tiene que responder. Si no responde, su cónyuge seguirá adelante con la presentación del resto de los documentos de divorcio. Si su cónyuge presentó un divorcio sin culpa no disputado basado en la separación, la corte puede aprobar todo y emitir una sentencia definitiva de divorcio sin una audiencia. Recibirá una copia de la sentencia definitiva por correo. 

¿Qué pasa si no respondo? 

Si no presenta una respuesta dentro de 21 días, su cónyuge puede pedirle a la corte que siga adelante y finalice el divorcio. El juez puede firmar la sentencia definitiva basándose solo en lo que su cónyuge presentó, incluyendo la demanda, la declaración jurada y cualquier acuerdo u orden de la corte. 

No responder no detiene el divorcio. Solo significa que el divorcio seguirá adelante con base en el motivo legal de que han vivido separados y apartados durante el período requerido. 

¿Cómo sé si debo responder a una solicitud de divorcio? 

Use esta lista de verificación para ayudarle a decidir. 

  1. ¿Hay hijos menores de edad del matrimonio cuya custodia, manutención, visitas o paternidad/maternidad están en disputa? (Si tiene un acuerdo firmado o una orden de la corte sobre estos asuntos, entonces no se consideran en disputa, aunque el resultado no sea exactamente el que usted quería).
  2. ¿Hay bienes comprados durante el matrimonio, o bienes de propiedad conjunta, que deben dividirse y usted no tiene un acuerdo por escrito sobre cómo dividirlos?
  3. ¿Hay deudas del matrimonio que todavía no se han pagado y no tiene un acuerdo por escrito sobre quién es responsable de pagarlas?
  4. ¿Necesita manutención del cónyuge (pensión alimenticia) ahora o podría necesitarla en el futuro? Es posible que tenga derecho a manutención del cónyuge si sufrió abuso en su matrimonio o si ganó menos que su cónyuge porque dedicó más tiempo a cuidar a los hijos y el hogar.
  5. ¿La demanda dice que el divorcio es culpa de usted, por ejemplo, por adulterio, crueldad o abandono? 

Si respondió no a las cinco preguntas, es probable que no necesite presentar una respuesta. 

Importante: si decide que no necesita manutención del cónyuge y no presenta una respuesta pidiéndola o reservando su derecho a pedirla más adelante, usted renunciará permanentemente a su derecho a recibir manutención del cónyuge de esta persona. 

Si no recibe una copia de la sentencia definitiva dentro de 30 a 60 días, comuníquese con la secretaría de la corte para obtener una copia y guárdela en un lugar seguro. Asegúrese de que hayan pasado 30 días desde que su divorcio se hizo definitivo antes de volver a casarse. De lo contrario, podrían acusarle de un delito. 

¿Cuáles son mis opciones? 

Cuando recibe documentos de divorcio, tiene dos opciones básicas: 

  • puede elegir no responder, o
  • puede presentar una respuesta que le diga a la corte su versión. 

Si usted y su cónyuge tienen un acuerdo firmado sobre todos los asuntos, o si una Corte JDR (Corte de Menores y Relaciones Domésticas) ya emitió órdenes sobre custodia y manutención, el divorcio se llama no disputado. También pueden tener acuerdos sobre cómo dividir bienes y deudas. Un divorcio no disputado es más sencillo, más rápido y les da a ambos cónyuges más control sobre el resultado final. 

Si no tienen acuerdos firmados u órdenes de la corte que cubran todos los asuntos, un juez tendrá que tomar esas decisiones. Esto se llama divorcio disputado. Los divorcios disputados son más complicados y requieren audiencias. Debe conseguir un abogado para un divorcio disputado. 

¿Qué pasa si quiero responder? 

Si quiere responder, tendrá que presentar un documento por escrito, llamado Respuesta, ante la Corte de Circuito donde su cónyuge presentó el caso. Puede que quiera responder si su cónyuge dice que el divorcio es culpa de usted y usted no está de acuerdo, si cree que el divorcio en realidad es culpa de su cónyuge o si cree que debe recibir manutención del cónyuge y no tiene un acuerdo u orden de la corte sobre eso. 

Hable con un abogado antes de responder. Un divorcio por culpa puede ser largo, difícil y costoso. Si usted y su cónyuge no se llevan bien, esto complicará aún más la relación. También puede hacer más difícil criar a sus hijos juntos. Un abogado puede ayudarle a decidir si vale la pena dedicar tiempo, dinero y esfuerzo a una batalla en la corte. Aunque no pueda pagar un abogado, puede que tenga ayuda gratuita o de bajo costo disponible. Consulte los recursos al final de esta página. 

¿Qué pasa si no sé con seguridad si debo responder? 

Si no sabe qué hacer, hable con un abogado antes de que pase la fecha límite de 21 días. Incluso una consulta breve puede ayudarle a entender sus opciones. 

Si le preocupa el costo, las organizaciones de ayuda legal en Virginia pueden ofrecer ayuda gratuita a las personas que califican. Encuentre su oficina local de ayuda legal: visite virginialawhelp.org/es/obtenga-ayuda-legal o llame al 866-534-5243. 

También puede hacer una pregunta gratuita a un abogado en línea: virginia.freelegalanswers.org. 

¿Qué pasa si hay hijos involucrados? 

Antes de que un juez finalice un divorcio que involucre hijos, debe haber un acuerdo firmado o una orden de la corte que cubra la custodia, el tiempo de crianza y la manutención infantil. Cuando se le entregaron formalmente los documentos de divorcio, debería haber recibido documentos sobre estos asuntos. Si tiene hijos y no se incluyeron esos documentos, consulte con un abogado o presente una respuesta ante la corte. 

Obtenga más información sobre la manutención infantil y la custodia infantil. 

Ayuda legal gratuita y de bajo costo