Cómo reconocer y reportar estafas en Virginia
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Las estafas son engaños que las personas usan para robarle dinero o información personal. Pueden ocurrir por teléfono, mensaje de texto, correo electrónico o incluso en la puerta de su casa. Cualquiera puede ser una víctima, pero los estafadores suelen enfocarse en personas mayores y personas con ingresos más bajos.
La buena noticia es que puede tomar medidas para protegerse. Esta página ofrece un resumen rápido y enlaces a ayuda más detallada.
¿Cuáles son las estafas más comunes en este momento?
Las estafas cambian con el tiempo, pero muchas siguen los mismos patrones. La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) es la principal agencia del gobierno que rastrea las estafas en todo el país. Su sitio web tiene información actualizada sobre las estafas que están ocurriendo en este momento.
También puede inscribirse para recibir alertas gratuitas de la FTC para consumidores. Estas alertas envían advertencias sobre estafas nuevas directamente a su correo electrónico.
Visite la FTC para obtener más información sobre estafas.
¿Qué pasa si alguien llama fingiendo ser del IRS, Seguro Social o Medicare?
Las estafas en las que alguien finge ser una agencia oficial del gobierno se llaman estafas de impostores. Lo más importante que debe saber es que las agencias del gobierno siempre se comunican con usted primero por correo. Nunca le llamarán para amenazarle ni exigirle un pago inmediato.
Si recibe una llamada así, cuelgue. No dé ninguna información personal. Es casi seguro que es una estafa.
Más información: Cómo evitar estafas de impostores
¿Qué es una estafa del nieto?
En una estafa del nieto, alguien llama y finge ser su nieto o nieta. Dice que está en problemas, generalmente con la ley, y que necesita dinero de inmediato. Suelen decirle que lo mantenga en secreto y que no se lo cuente a nadie más de la familia.
Si recibe una llamada así, no envíe dinero. Cuelgue y llame directamente a su nieto o nieta a un número de teléfono que usted ya tenga, no a uno que le dé la persona que llamó.
Los estafadores a menudo le pedirán que envíe dinero mediante una tarjeta de regalo, una transferencia bancaria o aplicaciones como Venmo, Zelle o PayPal. Estos métodos son muy difíciles de rastrear o revertir. No los use para pagarle a alguien cuya identidad no pueda verificar.
Más información: Estafadores que usan emergencias falsas para robarle dinero
¿Qué es una estafa romántica?
Una estafa romántica ocurre cuando alguien que usted conoce por Internet finge tener sentimientos amorosos por usted. Se ganan su confianza durante semanas o meses y luego le piden que envíe dinero. Si alguien que nunca ha conocido en persona le pide dinero, es una señal de alerta importante.
Más información: Qué debe saber sobre las estafas románticas
¿Cómo sé si un contratista o un vendedor de puerta a puerta está intentando estafarme?
Si alguien llama a su puerta y ofrece un servicio que usted no pidió, tenga cuidado. Los estafadores suelen crear urgencia, es decir, le presionan para que tome una decisión en ese mismo momento. Usted siempre tiene derecho a tomarse su tiempo.
Pida el nombre legal completo de la compañía y su sitio web. Verifique si el negocio está registrado en Virginia mediante la herramienta de búsqueda de entidades comerciales. Si el trabajo que ofrece requiere una licencia, como los servicios de contratista o de seguros, puede verificar si cuenta con una en la Comisión Estatal de Corporaciones de Virginia.
Si un vendedor le pide que firme en una tablet u otro dispositivo, pídale que le envíe una copia del documento por correo electrónico antes de firmarlo. Lea con cuidado los costos totales y cualquier cargo.
¿Qué debo hacer si me estafaron?
Actúe rápido. En cuanto se dé cuenta de que le están estafando o de que ya le estafaron, busque ayuda de inmediato. Cuanto antes actúe, más posibilidades tendrá de recuperar parte de su dinero.
Por ejemplo, si acaba de enviar dinero y cree que fue un error, comuníquese de inmediato con su banco o servicio de transferencia de dinero.
Use la lista de verificación “¿Es una estafa?” de la FTC para ayudarle a reconocer las señales de una estafa.
¿Cómo reporto una estafa en Virginia?
Puede reportar estafas al estado de Virginia y al gobierno federal. Reportar ayuda a proteger a otras personas de la misma estafa.
En Virginia
Presente una queja ante la Oficina del Fiscal General de Virginia (OAG, por sus siglas en inglés). Si la estafa involucra Medicaid o abuso de una persona mayor, use el formulario de quejas de la Unidad de Control de Fraude a Medicaid (Medicaid Fraud Control Unit, en inglés).
Al gobierno federal
Reporte el fraude a la FTC. Si la estafa ocurrió por Internet o involucró un delito, presente también un reporte en el Centro de Quejas de Delitos en Internet del FBI (Internet Crime Complaint Center, en inglés, o IC3).