¿Cuánto tiempo debe estar separado antes de presentar un divorcio en Virginia?

Si está pensando en divorciarse en Virginia, una de las primeras cosas que debe saber es que no puede presentar el divorcio de inmediato. La ley de Virginia exige que usted y su cónyuge vivan separados durante cierto tiempo antes de presentar el divorcio. El tiempo depende de su situación. 

Este artículo explica qué significa estar separado en Virginia, cuánto tiempo debe esperar y qué puede hacer para prepararse. 

¿A qué tipo de divorcio se aplica esto? 

Existen dos tipos de divorcio en Virginia: divorcio sin culpa y divorcio por culpa. 

• Un divorcio sin culpa, también llamado divorcio no disputado, significa que no tiene que probar que su cónyuge hizo algo malo. Solo debe demostrar que llevan separados el tiempo suficiente. La mayoría de las personas presentan un divorcio sin culpa.
• Un divorcio por culpa es diferente. Usted tendría que demostrar algo como adulterio o abandono. El período de espera de un año también se aplica a la mayoría de los divorcios por culpa. Los divorcios por culpa son complicados y requieren contratar a un abogado. También suelen terminar resolviéndose como divorcios sin culpa antes de que termine el proceso. No debe iniciar un divorcio por culpa sin recibir ayuda legal primero. 

Este artículo se enfoca en el divorcio sin culpa. Es la opción más fácil y menos costosa, pero requiere que usted y su cónyuge vivan separados y apartados durante un período específico. 

¿Qué significa vivir separados y apartados? 

El término “separado” tiene un significado legal específico en Virginia. No solo significa que tienen problemas o que viven en cuartos diferentes. Para estar legalmente separados, deben cumplirse estas tres condiciones: 

• Están viviendo físicamente apartados.
• No están actuando como una pareja casada.
• Ambos tienen la intención de que la separación sea permanente. 

La separación también debe ser continua. Esto significa que si usted y su cónyuge vuelven a estar juntos y luego se separan otra vez, el plazo se reinicia. 

¿Puede estar separado y todavía vivir en la misma casa? 

Sí. En Virginia, puede estar separado y seguir viviendo en la misma casa, pero debe cumplir ciertos requisitos. Esta situación puede ser difícil de probar, en especial sin un abogado. 

Como mantener dos hogares puede ser costoso, algunas personas deciden vivir separadas bajo el mismo techo. 

Para calificar como personas separadas que aún viven juntas, todas estas condiciones deben cumplirse: 

• No se presentan ante sus vecinos o su comunidad como una pareja casada.
• Al menos uno de los cónyuges tiene la intención de que la separación sea permanente durante todo el período de separación.
• Manejan sus finanzas por separado, lo que incluye la compra y preparación de su comida.
• Duermen en habitaciones separadas y no tienen una relación sexual. 

Si viven juntos pero afirman estar separados, la corte revisará su situación con atención y exigirá una audiencia. Tendrá que declarar sobre la separación. Si su cónyuge no está de acuerdo con usted, o si usted no prueba la separación de manera adecuada, el juez puede rechazar su solicitud de divorcio y usted tendrá que empezar de nuevo el período de separación. Le será de ayuda tener documentos que muestren que viven vidas separadas, en especial si cree que su cónyuge puede decir que no estaban realmente separados. 

¿Cuánto tiempo tenemos que esperar? 

El tiempo que deben estar separados depende de dos cosas: si tienen hijos menores de 18 años y si tienen un acuerdo por escrito firmado que cubra sus bienes y finanzas. 

Puede presentar el divorcio después de 6 meses si estas dos condiciones se cumplen: 

• no tienen hijos menores de edad (menores de 18 años) juntos, y
• usted y su cónyuge firmaron un acuerdo de separación por escrito que cubre los bienes y todos los demás asuntos, incluyendo la manutención del cónyuge (a menudo llamado acuerdo de división de bienes o Property Settlement Agreement, en inglés) 

Puede presentar el divorcio después de 1 año si: 

• tienen hijos menores de edad juntos, aunque tengan un acuerdo de separación firmado, o
• no tienen un acuerdo de separación firmado 

¿Qué es un acuerdo de separación? 

Un acuerdo de separación, a veces llamado acuerdo de división de bienes, es un documento escrito que usted y su cónyuge firman. Cubre cómo dividirán los bienes y las deudas, la manutención del cónyuge (si corresponde) y la custodia y manutención infantil si tienen hijos. 

Si no tiene un acuerdo de separación firmado, tendrá que cumplir el plazo de un año de separación aunque no tenga hijos. 

¿Qué pruebas necesito? 

Cuando presenta un divorcio sin culpa, debe presentar una declaración jurada (una declaración escrita bajo juramento o Affidavit, en inglés) en la cual diga que cumplió todos los requisitos legales. Si no presenta una declaración jurada realizada correctamente, o si su cónyuge disputa el divorcio, tendrá que declarar sobre su situación en una audiencia en la corte. 

Si vivieron juntos durante parte o todo el período de separación, reúna documentos como contratos de arrendamiento o escrituras por separado y registros de gastos de vivienda separados. Una orden de protección también puede servir como prueba. 

Si ya tiene órdenes de la corte sobre custodia, manutención infantil u otros asuntos de su separación, preséntelas con sus documentos de divorcio. También pueden ayudar a demostrar que usted estaba separado durante ese tiempo. 

Ayuda legal gratuita y de bajo costo 

• Virginia Legal Aid tiene una entrevista gratuita en línea que puede ayudarle a entender cuál es su situación: virginialawhelp.org/es/herramienta-de-divorcio-hagalo-usted-mismo-de-virginia
• Encuentre su oficina local de ayuda legal: visite virginialawhelp.org/es/obtenga-ayuda-legal o llame al 866-534-5243
• Haga una pregunta a un abogado en línea: virginia.freelegalanswers.org
• Obtenga una consulta de bajo costo con un abogado: vsb.org/vlrs